Описание
Тимьян, также чабрец (лат. Thýmus) — род семейства Яснотковые (Lamiaceae). Род насчитывает 214 видов.
Низкорослые ароматические кустарнички или полукустарнички высотой до 35 см. Стебли при основании деревянистые, распластанные по почве, ветвистые, покрытые отогнутыми вниз или прямостоячими волосками. Листья разнообразны по размеру, жилкованию и форме (от округлой или яйцевидной до линейно-продолговатой формы), жёсткие, почти кожистые, короткочерешковые, реже сидячие, цельнокрайные или иногда зазубренные. Цветки собраны на концах ветвей в головчатые или удлинённые соцветия, лилового, розового или белого цвета. Плод — коробочка с орешками.
Виды рода принадлежат к числу важных эфиромасличных растений, содержащих фенольные соединения — тимол, карвакрол и другие.
Ряд видов рода Тимьян применяется в парфюмерной и пищевой промышленностях, некоторые виды имеют лекарственное значение. Эфирное масло тимьяна применяют для отдушки косметических средств. Листья тимьяна используют как пряность в кулинарии, консервной и ликёро-водочной промышленностях, заваривают как чай.
Некоторые виды широко используется как декоративное растение в садоводстве, в частности, для устройства альпинариев, высаживают среди других пряных растений. Тимьян является хорошим летним медоносом.
