Кактус (Cactus) – многолетнее цветущее растение с богатой историей. Слово "кактус" происходит от греческого "мелокактус" и переводится как "чертополох". Это связано с наличием колючек у чертополоха, как и у многих представителей семейства Кактусовые.
Предполагается, что кактусы появились около 30–40 миллионов лет назад в результате эволюции. Их родина – Южная Африка, но пока не найдено ни одного ископаемого кактуса. В Северной Америке они появились относительно недавно, около 5–10 миллионов лет назад, что объясняет их название "растения Нового Света".
