Кустарник высотой до 4-5 м с веерообразно раскидистой кроной, с возрастом оголяющейся снизу, с гладкой зеленовато-серой корой. Побеги голые, граненые, покрытые бурой или буровато-зеленой кожицей, растрескивающейся продольно.Листья сложные, парноперистые около 10 см длиной, состоящие из нескольких пар- 4-7 мелких (около 1 см длиной) яйцевидных листочков. Весной листочки ярко-зеленые, опушенные, летом - зеленые, голые, осенью - до опадения зеленые, иногда желтеют. Листья с видоизмененными прилистниками в виде колючек или шиловидных придатков. Цветет после полного облиствения. Цветки мотыльковые, желтые, одиночные или по 2-5 в пучках. Продолжительность массового цветения около 2-х недель. Позже появляются плоды - узкие, линейно-цилиндрические бобы, сначала зеленые, потом буреющие.
Используется для создания живых изгородей, как формованных, так и неформованных, древесно-кустарниковых групп и кустарниковых миксбордеров, опушек, защитных полос, для укрепления откосов. Рекомендуется для озеленения городских дворов, ограждения детских и спортивных площадок, в школьных садах и садах при медицинских учреждениях, для обустройства палисадников у подъездов жилых домов. Прекрасный медонос, применяется для озеленения пасек.
Декоративна сложными парноперистыми листьями с ярко-зеленой весенней окраской и желтыми многочисленными мотыльковыми цветками.
