Дерево высотой в среднем 10-15 м (макс до 40 - на родине: восточные и центральные районы Северной Америки), диаметром кроны — до 8 метров, быстрорастущее. Крона широкая, близкая к пирамидальной, довольно раскидистая. В молодом возрасте ветви тонкие, стремящиеся вверх, а с возрастом - принимающие более горизонтальное положение. Крона более плотная и более темно-зеленая, чем у березы бородавчатой. Нет плакучести кроны, свойственной березе бородавчатой. Кора ствола ярко-белая (в молодом возрасте розоватая или коричневато-розовая) с очень длинными (до 20 см) желтовато-коричневыми чечевичками, которые легко отделяются поперечными тонкими листообразными полосами. Молодые побеги опушенные, позже голые, блестящие, темно-коричневые или красно-коричневые. Листья крупные, длиной 4-10 см., узкояйцевидные или яйцевидные. Осенняя окраска светло-желтая или желтая. Цветет зелено-желтыми сережками в апреле-мае. Плоды в соплодиях-сережках длиной 2,5 см созревают в сентябре-октябре, рассеиваются постепенно в течение всей осени и зимы.
Декоративна плотной, широкопирамидальной, не плакучей кроной, белой корой, с возрастом дольше остающейся белой, чем у березы повислой, и крупной, темно-зеленой листвой.
Форма "шар на штамбе" - растение со стриженной, шарообразной или близкой к сферической формой кроны на штамбе высотой от 1,5 до 2,2 м и общей высотой дерева до 2,5-3,0 м и более, что зависит от желаемой высоты дерева, имеющейся техники для обрезки и навыков обрезчика. Крона плотная, густооблиственная, состоящая из густо переплетенных красно-коричневых молодых побегов и крупных темно-зеленых, яйцевидных листьев. Кора штамба молодых деревьев коричневато-розовая, с возрастом кора белеет, становясь ярко-белой, легко шелушащейся листообразными, поперечными полосками.
