Орех грецкий представляет собой крупное, листопадное дерево с широкой кроной, высотой 25-35 м, живущее 100-200 лет. Диаметр кроны превосходит размерами практически все другие европейские широколиственные деревья. Вид развивает очень мощную корневую систему смешанного типа, состоящую из вертикального стержневого корня и боковых корней, которые размещаются вдоль поверхности почвы и могут в несколько раз превосходить по длине диаметр кроны. Он не любит конкуренции, под ореховыми деревьями часто не растут другие растения, потому что опавшие листья и шелуха орехов содержат химическое вещество юглон, действующее как природный гербицид. Дерево ценится съедобными, высококачественными плодами, во многих странах культивируется как плодовое, при этом существует большое количество декоративных форм, представляющих интерес для ландшафтного выращивания. Они обладают хорошей силой роста, интересной формой и текстурой, которая у разных сортов разнится из-за размеров и внешнего вида листвы.
